1927年9月，秋收起义的烽火中，一个21岁的书生背着笔墨纸张跟随部队转战湘赣边界。当战友好奇询问时，他郑重地说："笔杆子和枪杆子一样重要！"这个看似文弱的年轻人，就是后来成为解放军政工战线杰出领导人的谭政大将。
谭政的军旅生涯始于井冈山斗争时期。1928年6月龙源口战斗中，他首创"火线鼓动"方法：在敌军猛攻时，他带领宣传队员站在战壕里喊话："红军弟兄们，白军枪里没子弹！"这声呼喊竟让敌军下意识查看弹药，红军乘势发起反冲锋。战后毛泽东称赞："谭政同志一句话，胜过一挺机枪。"
抗日战争期间，谭政任总政治部副主任。1939年他主持制订《八路军政治工作条例》，首创"三大民主"制度（政治民主、军事民主、经济民主）。在百团大战中，他组织"战场喊话队"，用日语向日军喊话："战争是军阀的，回家是你们的！"据统计，仅1940年就有数百名日军因受宣传影响投诚或自杀。
解放战争中的辽沈战役，展现了谭政的政治工作艺术。在围攻长春时，他创造性地开展"政治攻势周"：组织投诚官兵现身说法，用风筝撒传单，甚至将宣传品装在空心炮弹里射入敌阵。当国民党60军军长曾泽生犹豫起义时，谭政派人送去亲笔信："兄等如能举义，功在民族。"这封信最终促成长春和平解放。
谭政最突出的贡献在于政治工作理论建设。1944年他在延安撰写的《关于军队政治工作问题》报告，被中央军委称为"政治工作的经典文献"。报告中提出的"团结自己、战胜敌人"总方针，成为解放军政治工作的基本准则。刘少奇评价："这个报告把政治工作系统化、理论化了。"
这位政工大将特别善于总结经验。在抗美援朝战争中，他提出"抗美援朝政治工作三原则"：激发国际主义精神，树立必胜信念，发扬革命英雄主义。在上甘岭战役最艰苦阶段，他组织创作《英雄儿女》等文艺作品，黄继光、邱少云等英雄事迹传遍全军，极大鼓舞了士气。
谭政的政治工作方法充满创新精神。他首创的"立功运动"和"忆苦思甜"活动，成为解放军思想政治工作的重要形式。在1952年开展的"文化大练兵"中，他创造"速成识字法"，使百万官兵在短期内脱盲。许世友将军感慨："谭政大将笔杆子一挥，胜过千军万马。"
1988年11月6日谭政逝世时，书桌上还摆放着未完成的《政治工作回忆录》。从秋收起义到新时期军队建设，这位"政工大师"始终坚信："政治工作是革命军队的生命线。"罗荣桓元帅的评价最为中肯："谭政同志是我军政治工作理论的主要奠基人之一。"他的理论遗产，至今仍在指引着解放军政治工作的创新发展。